Eugène CHIGOT peintre

⚓ Eugène Chigot (1860–1923) : Le souffle pictural de la côte d’Opale

Eugène-Henri-Alexandre Chigot, né le 22 novembre 1860 à Valenciennes et mort le 14 juillet 1923 à Paris, est un Peintre Officiel de la Marine à partir de 1891, reconnu pour ses marines, ses paysages du Nord, et son rôle dans la fondation de l’École d’Étaples, véritable colonie artistique internationale.

🎨 Héritage et formation académique

Fils du peintre militaire Alphonse Chigot, Eugène est initié très tôt à la peinture dans l’atelier paternel. Il entre à l’École des beaux-arts de Paris en 1881, où il suit l’enseignement de Cabanel, Vayson, et Bonnat. Il y obtient la première médaille d’esquisse, révélant déjà un talent affirmé.

Son style initial est marqué par le naturalisme académique, mais il évolue rapidement vers une peinture plus libre, influencée par la lumière et l’atmosphère, dans la lignée des impressionnistes et des symbolistes.

🏖️ Étaples : une école, une lumière

En 1887, Chigot s’installe à Étaples, sur la côte d’Opale, aux côtés de son ami Henri Le Sidaner. Il y fonde la Villa des Roses, un atelier qui attire de nombreux artistes français et étrangers. Il devient conseiller municipal et organise en 1892 une grande exposition réunissant des peintres comme Eugène Boudin, Francis Tattegrain, Georges Maroniez, et Marie Duhem.

À Étaples, Chigot développe une peinture inspirée de la vie maritime, des pêcheurs, des ports, et des ciels changeants du Nord. Ses œuvres comme Pêche interrompue, Perdus au large, ou Marine, effet de lune témoignent d’une sensibilité à la lumière et aux ambiances marines.

⚓ Peintre Officiel de la Marine

En 1891, Eugène Chigot est nommé Peintre Officiel du ministère de la Marine, ce qui lui permet d’embarquer sur des navires et de documenter la vie navale. Il peint notamment :

• L’entrée du canot de l’amiral Avellan dans le port de Toulon (1893)

• Des scènes de pêche en Bretagne, dans les Flandres, et sur la côte méditerranéenne

Son approche est à la fois documentaire et poétique, avec une attention particulière aux effets atmosphériques, aux brumes, et aux contre-jours.

🖼️ Une œuvre entre tradition et modernité

Chigot expose régulièrement aux Salons officiels dès 1881, puis au Salon d’Automne, qu’il contribue à fonder en 1903. Il devient sociétaire de la Société nationale des Beaux-Arts. Son style évolue vers une peinture plus audacieuse, aux couleurs sourdes, aux compositions libres, et aux touches expressives, notamment pendant la Première Guerre mondiale, où il est nommé peintre aux armées.

Ses œuvres de guerre, comme Après la bataille, traduisent une intensité émotionnelle nouvelle, entre drame et humanité.

🏅 Reconnaissance et postérité

Eugène Chigot est fait officier d’Académie en 1890, puis officier de la Légion d’honneur en 1912. Son œuvre est conservée dans de nombreux musées :

• Le Musée d’Orsay

• Le Musée des Beaux-Arts de Valenciennes

• Le Musée de Boulogne-sur-Mer

Eugène Chigot incarne une figure charnière de la peinture française : à la croisée du naturalisme, de l’impressionnisme, et du symbolisme, il a su capter les lumières du Nord, les silences de la mer, et les émotions du rivage avec une rare intensité. Son œuvre maritime est une mémoire picturale des ports et des hommes, entre réalisme et poésie.

 Eugène CHIGOT  peintre de la mer du Nord.