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🌊 Charles Longueville (1829–1899) : L’œil du marin, la main de l’artiste

Charles Julien Fidèle Longueville, né le 21 septembre 1829 à Lamballe (Côtes-d’Armor) et mort le 24 juillet 1899 à Lorient, incarne une figure singulière dans l’histoire de la peinture maritime française. Officier de marine, aquarelliste, graveur et Peintre Officiel de la Marine dès 1875, il a su conjuguer rigueur militaire et sensibilité artistique pour offrir une vision authentique et poétique des mers du globe.

⚓ Une vie au service de la mer

Issu d’une famille de marins, Longueville entre à l’École navale de Brest en 1845. Il embarque sur la frégate Reine Blanche, puis sur l’Artémise, naviguant dans l’océan Indien, les îles Bourbon et Maurice, Madagascar, Zanzibar, Pondichéry, et jusqu’aux îles Saint-Paul et Amsterdam.

Son parcours militaire est marqué par :

• Des missions en Afrique, aux Antilles, en Guyane

• Une affectation au Brésil, où il est décoré par l’empereur Pedro II

• Une carrière qui le mène jusqu’au grade de capitaine de frégate

Mais derrière l’uniforme, Longueville développe une passion pour le dessin, l’aquarelle, et la gravure, qu’il pratique depuis les ponts des navires, capturant les côtes, les ports, et les monuments rencontrés au fil de ses escales.

🎨 Un peintre voyageur

Longueville est un reporter visuel avant l’heure. Ses œuvres, souvent réalisées sur le vif, témoignent d’une précision documentaire et d’une sensibilité picturale rare. Il est membre de la Société des aquafortistes, et ses dessins mêlent rigueur topographique et élégance graphique.

Ses sujets de prédilection :

• Les paysages bretons, notamment les mégalithes qu’il explore en fin de vie

• Les monuments espagnols et italiens, avec une touche orientaliste

• Les scènes navales, les ports militaires, et les vaisseaux en manœuvre

Vers la fin de sa vie, il développe une forme artistique originale : des albums illustrés mêlant texte manuscrit, dessins à la plume, et enluminures florales inspirées de l’Art nouveau. Quatre de ces albums, contenant près de 250 planches, constituent le cœur de son œuvre.

🏅 Reconnaissance et héritage En 1875, à sa retraite, Longueville est nommé Peintre Officiel de la Marine, devenant le sixième artiste à recevoir ce titre. Il est également chevalier de la Légion d’honneur et décoré de l’Ordre impérial de la Rose du Brésil.

Son œuvre, bien que méconnue du grand public, est un témoignage précieux de la vie maritime au XIXe siècle, entre exploration, observation, et création artistique.

harles Longueville est un pont vivant entre la mer et l’art, un homme qui a su faire de ses voyages une source d’inspiration inépuisable. Sa peinture, nourrie par l’expérience directe des océans, reste une mémoire visuelle des horizons lointains et des rivages familiers.

 Longueville Charles est un peintre et officier de marine.