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 🌍 Félix Ziem (1821–1911) : Le peintre-voyageur aux reflets vénitiens

Félix-François Georges Philibert Ziem, né à Beaune le 25 février 1821 et mort à Paris le 10 novembre 1911, est l’un des peintres les plus singuliers du XIXe siècle. Rattaché à l’École de Barbizon et au mouvement orientaliste, il est surtout connu pour ses marines, ses vues de Venise, et ses paysages baignés de lumière. Nommé Peintre officiel de la Marine en 1901, il incarne une peinture libre, colorée, et profondément inspirée par le voyage.

🏛️ De l’architecture à la peinture

Ziem commence sa formation à l’École des Beaux-Arts de Dijon, où il étudie l’architecture. Un différend avec l’administration le pousse à quitter la Bourgogne en 1839 pour rejoindre son frère à Marseille. Il travaille alors sur le chantier de l’aqueduc de Roquefavour, mais sa passion pour le dessin l’emporte.

Une rencontre décisive avec le duc d’Orléans, qui lui commande des aquarelles, l’encourage à se consacrer pleinement à la peinture. Il ouvre une école de dessin sur le Vieux-Port et commence à exposer dès 1849 au Salon de Paris, où ses vues du Bosphore, de Rome et de Venise séduisent le public.

🌊 Venise, muse éternelle

À partir de 1842, Ziem découvre Venise, qui devient sa principale source d’inspiration. Il y peint :• Le Grand Canal, la Salute, les gondoles

• Des scènes élégantes sur les quais

• Des ciels flamboyants, des reflets mouvants

Ses vues de Venise, souvent idéalisées, sont baignées d’une lumière dorée et d’une atmosphère romantique. Il y revient régulièrement, y installe un atelier, et en fait le cœur de son œuvre.

🕌 L’Orient rêvé

Ziem est aussi un grand voyageur : il parcourt l’Italie, la Russie, Constantinople, l’Égypte, le Caire, Khartoum. Ces périples nourrissent son imaginaire orientaliste :

• Marchés animés

• Mosquées et minarets

• Paysages désertiques et scènes exotiques

Son style, libre et coloré, le distingue des académismes. Il est considéré comme un précurseur de l’impressionnisme, bien qu’il reste fidèle à une figuration lyrique.

⚓ Peintre officiel de la Marine

En 1901, Ziem est nommé Peintre officiel de la Marine. Cette reconnaissance tardive couronne une carrière déjà immense. L’État lui commande un tableau représentant les escadres françaises et italiennes dans la rade de Toulon, lors de la visite du président Émile Loubet.

🖼️ Une œuvre monumentale

Ziem laisse une œuvre considérable :

• Plus de 4000 toiles

• Des centaines de dessins et aquarelles

• Des œuvres conservées au Petit Palais à Paris, au musée Ziem à Martigues, et au musée des Beaux-Arts de Beaune

Il reçoit de nombreuses distinctions :

• Chevalier de la Légion d’honneur (1859)

• Officier (1878)

• Commandeur (1905)

Félix Ziem est un peintre du monde, un coloriste flamboyant, un voyageur inspiré. Sa peinture est une invitation à l’évasion, entre les canaux de Venise et les rivages de l’Orient. 

ZIEM Félix  peintre.