CERNY Charles peintre officiel de la marine

🌊 Charles Cerny : Le regard tchèque sur la mer française

Charles Cerny, né Karel Černý le 12 août 1892 à Prague (alors en Autriche-Hongrie), est un peintre et graveur d’origine tchèque, naturalisé français, qui s’est imposé comme Peintre Officiel de la Marine en 1952. Son œuvre, riche et variée, mêle portraits de marins, scènes historiques navales, paysages maritimes et natures mortes, avec une sensibilité nourrie par ses nombreux voyages et son expérience de la guerre.

🎨 Des débuts marqués par l’exil et la gravure

Cerny débute dans la gravure dès l’âge de 17 ans et remporte un concours de peinture en 1911. Encouragé par des figures de l’art tchèque comme F.A. Subert et F.X. Harlas, il poursuit sa formation à Vienne et Munich, avant de s’installer à Paris en 1913, où il fréquente les milieux artistiques et expose au Salon des Indépendants dès 1914.

⚔️ Un engagement militaire et une vie nomade

Volontaire dans la Légion étrangère pendant la Première Guerre mondiale, il est envoyé au Maroc, où il découvre des paysages et des cultures qui influenceront durablement son travail. Il épouse une Française, Marie Bassinghi, en 1916, et reprend ses études à l’Académie Julian après la guerre, tout en exerçant divers métiers pour subvenir à ses besoins : musicien, illustrateur, traducteur, graveur.

🚢 Peintre Officiel de la Marine

En 1952, Charles Cerny est nommé Peintre Officiel de la Marine, ce qui lui permet d’embarquer sur des navires comme le Dixmude et le Georges Leygues. Il réalise alors des fresques historiques pour des bâtiments militaires (notamment la salle à manger du croiseur De Grasse) et des portraits de marins illustres. Son style mêle rigueur documentaire et élégance picturale, avec une prédilection pour les aquarelles et les compositions narratives.

🌍 Une œuvre cosmopolite

Cerny voyage en Italie, aux Pays-Bas, en Espagne, et même aux États-Unis, nourrissant son art de paysages variés et de cultures multiples. Il expose régulièrement en France et à l’étranger, notamment aux Salons des Indépendants dans les années 1930 et 1940. Il remporte le prix Rémy-Landeau en 1942 et 1944.

Ses œuvres sont conservées dans plusieurs musées, dont :

• Le Musée d’Art Moderne de Prague

• Le Musée des Années 30 à Boulogne-Billancourt

• Le Musée de Honfleur

🖼️ Un héritage discret mais précieux Décédé à Paris en 1965, Charles Cerny laisse une œuvre à la fois intime et historique, où la mer devient le théâtre de récits humains et militaires. Son regard d’artiste exilé, devenu français par le cœur et par les pinceaux, offre une vision singulière de la marine française, entre mémoire, voyage et identité.