🎨 Lucien Martial : Peintre officiel de la Marine, témoin des flots et des hommes
Né le 17 novembre 1892 dans le 10ᵉ arrondissement de Paris, Lucien Martial est un artiste dont le parcours incarne à la fois la résilience et la passion pour l’art maritime. Issu d’une famille modeste — son père vendait des fleurs et des plumes, sa mère travaillait dans la passementerie — il est très tôt repéré pour ses talents en dessin par son instituteur, M. Bouvard.
🖌️ Une vocation forgée dans l’adversité
À seulement 14 ans, Martial intègre l’école Germain Pilon, spécialisée dans les arts appliqués. Il débute comme dessinateur industriel, notamment chez Christofle, où il conçoit des pièces d’orfèvrerie. Encouragé à poursuivre ses études artistiques, il entre à l’École nationale supérieure des beaux-arts dans l’atelier de Fernand Cormon, maître de nombreux artistes renommés.
⚔️ L’épreuve de la guerre
Mobilisé pendant la Première Guerre mondiale, il est gravement blessé au poumon. Cette expérience le marque profondément et nourrit son intérêt pour les sujets militaires et maritimes. Après la guerre, il reprend ses études et devient enseignant. En 1925, il est nommé professeur à l’École des beaux-arts de Montréal, au Québec, où il enseigne pendant dix ans et initie ses élèves à la technique du cloisonnisme.
🌊 Peintre de la Marine : une reconnaissance tardive mais méritée
C’est en 1943, sur les conseils de Charles Fouqueray et de ses amis Gustave Alaux et Guy Arnoux, qu’il pose sa candidature pour devenir peintre officiel de la Marine. Ce titre prestigieux lui permet de documenter la vie maritime, les navires, les ports et les marins avec une sensibilité rare. Son œuvre s’inscrit dans la lignée des grands peintres comme Puvis de Chavannes, Maurice Denis ou Henri Martin.
🧭 Un homme de transmission et de mémoire
En plus de ses activités artistiques, Lucien Martial devient directeur du cours supérieur de l’École des arts appliqués de la ville de Paris en 1953 et président du Salon des artistes français. Il partage sa vie entre Paris, la Bretagne, la Provence et Saint-Jean-de-Luz, où il acquiert un atelier et se lie d’amitié avec Maurice Genevoix.
🕊️ Héritage et postérité
Décédé le 12 février 1987 à Paris, Lucien Martial laisse derrière lui une œuvre riche, empreinte de poésie et de rigueur. Il est inhumé à Sainte-Colombe-des-Bois, village natal de ses parents. Son art continue de témoigner de la grandeur et de la beauté du monde maritime, avec une humanité qui transcende les époques.
