Antiquaire-de-Marine: henry de Waroquier

🌊 Henry de Waroquier : Le peintre de la mer… sans bateaux

Henry de Waroquier (1881–1970) est un artiste inclassable, à la fois peintre, sculpteur, graveur, fresquiste, poète et photographe. Rattaché à l’École de Paris, il a traversé le XXe siècle avec une œuvre profondément humaniste, marquée par la mythologie, la Bretagne, et une quête spirituelle du paysage.

🧠 Un esprit scientifique devenu artiste

Né à Paris le 8 janvier 1881, Waroquier envisage d’abord une carrière de biologiste, se passionnant pour la minéralogie et la paléontologie. Mais l’appel de l’art est plus fort : il suit les cours d’architecture à l’École des arts décoratifs, et approfondit sa connaissance de la mythologie grecque grâce à l’helléniste Louis Ménard.

🎨 Une œuvre picturale d’imagination

Waroquier débute par des paysages imaginaires, influencés par le cloisonnisme des Nabis. Il peint surtout la Bretagne entre 1900 et 1910 — Belle-Île-en-Mer, le golfe du Morbihan, l’Île-aux-Moines — captant la puissance tellurique des éléments. Il fréquente les artistes de Montparnasse, dont Modigliani, et expose régulièrement au Salon des Tuileries.

Ses voyages en Italie, Espagne, Corse, Belgique et Chamonix nourrissent une œuvre où le paysage devient théâtre, et l’homme, acteur tragique.

⚓ Peintre Officiel de la Marine… sans navires

Nommé Peintre Officiel de la Marine en 1947, Waroquier étonne : il ne peint aucun navire, sauf quelques gondoles à Venise. Sa nomination semble liée à sa période bretonne, où la mer est omniprésente, mais toujours vue comme élément cosmique, jamais comme décor technique.

Il incarne une vision symbolique et métaphysique de la mer, bien plus qu’un reportage maritime. Son œuvre évoque la prise de possession du paysage par l’homme, comme le souligne Julien Cain.

🗿 Un artiste total

Waroquier est aussi :• Sculpteur monumental : il réalise La Tragédie pour le Palais de Chaillot en 1937

• Graveur et illustrateur : il collabore avec Paul Claudel, Georg Christoph Lichtenberg, et illustre des textes mystiques

• Poète et photographe, toujours en quête de l’essence des choses

Le Musée d’Art Moderne de Paris lui consacre une exposition de ses sculptures dans les années 1950.

🏛️ Une vie entre Montagne-Sainte-Geneviève et Panthéon

Installé rue de la Montagne-Sainte-Geneviève, puis place du Panthéon, Waroquier vit au cœur du Paris intellectuel. Il s’éteint le 31 décembre 1970, laissant une œuvre dense, exigeante, et profondément originale.