Pascal Léopold

🌊 Léopold Pascal (1900–1958) : Le peintre libre des rivages bretons et britanniques

Né à Morlaix le 8 juillet 1900, Léopold Pascal est un artiste autodidacte dont l’œuvre maritime s’inscrit dans une trajectoire à la fois artistique, historique et profondément humaine. Peintre de marine, illustrateur, décorateur et résistant, il incarne une figure rare : celle d’un artiste engagé, fidèle à ses racines bretonnes tout en s’ouvrant aux horizons de l’exil.

🎨 Premiers pas et reconnaissance parisienne

Installé à Montmartre dès 1922, Pascal expose pour la première fois à Paris cette même année, salué par le critique André Warnod. Il participe ensuite aux grands salons parisiens — Salon des Indépendants, Salon d’Automne, Salon des Tuileries — et devient conservateur du Musée du soir, imaginé par Gustave Geffroy.

Mais malgré cette reconnaissance parisienne, il reste profondément attaché à sa terre natale. Chaque été, il revient à Saint-Jean-du-Doigt, qu’il rejoint à bicyclette depuis la capitale, pour peindre les grèves bretonnes, les dégradés de gris, les ciels changeants et les ports silencieux.

⚓ L’engagement dans la France Libre

Le 19 juillet 1940, Léopold Pascal embarque au Dourduff avec ses fils pour rejoindre l’Angleterre. Il s’engage dans les Forces navales françaises libres (FNFL) et devient correspondant de guerre en 1942. Il rencontre Charles de Gaulle et Winston Churchill, et réalise des fresques murales dans les bases navales de Greenock, Glasgow, Londres et Portsmouth.

Il est le seul peintre autorisé à signer ses œuvres avec une ancre et une croix de Lorraine, symbole de son double statut : artiste et résistant. En 1945, il est nommé Peintre officiel de la Marine par le général de Gaulle.

🖼️ Œuvre et style

Son œuvre est marquée par :

• Une palette sobre, dominée par les gris, les bleus et les bruns

• Des scènes portuaires, des rivages bretons, et plus tard, des vues de la Tamise

• Une sensibilité atmosphérique, où la lumière et le silence jouent un rôle central

Il expose régulièrement à la Galerie Saluden à Brest de 1926 à 1958, et ses œuvres sont présentées à Morlaix, Paimpol, Paris, et même Londres, où il s’installe après la guerre avec sa compagne, la peintre Lucette Burgaud de la Fougère.

🕊️ Dernières années et héritageLéopold Pascal meurt à Chelsea le 30 décembre 1958. Il repose à Saint-Jean-du-Doigt, où une rue porte aujourd’hui son nom. Son œuvre, longtemps méconnue, connaît un regain d’intérêt grâce à des expositions récentes et à la redécouverte de son rôle dans la France Libre.

Pascal Léopold  le seul peintre officiel de la marine  
de la France Libre.