🌊 René Pinard (1883–1938) : Le trait précis d’un marin graveur
René Étienne Pinard, né le 8 mars 1883 à Nantes et mort le 2 mai 1938 à Paris, est un peintre, graveur et Peintre Officiel de la Marine. Son œuvre, à la fois rigoureuse et poétique, témoigne d’un regard attentif porté sur les navires, les ports, et les hommes qui les font vivre.
🎓 Une formation entre Nantes et Paris
Fils du photographe nantais Étienne-Marie Pinard, René grandit rue Crébillon, dans un environnement propice à l’art. Ses premiers dessins datent de 1897, et il suit des cours à l’école municipale de dessin de Nantes dès 1901, dans la classe de Gaucher.
En 1902, il entre à l’École des beaux-arts de Paris, où il étudie sous la direction du peintre Fernand Cormon. Il se spécialise dans la gravure à l’eau-forte, discipline dans laquelle il excelle, remportant plusieurs prix dès 1907.
✈️ Voyages et inspirations
Pinard est un voyageur curieux : il explore les Pays-Bas en 1906, l’Espagne en 1910, puis l’Algérie, le Maroc et la Tunisie dans les années 1920. Ces séjours nourrissent son œuvre d’une lumière méditerranéenne et d’un exotisme discret.
En 1913, il remporte le premier prix Chenavard, et expose avec succès à la Galerie Guérault lors de la première exposition de la Bretagne artistique, où son Port de Nantes est salué.
⚓ Peintre Officiel de la Marine
Pendant la Première Guerre mondiale, Pinard effectue deux missions aux armées, notamment en Lorraine entre 1916 et 1917. Il embarque sur le dragueur de mines Kerdonis, basé à Lorient, et croque la vie militaire avec précision.
Le 13 mai 1921, il est nommé Peintre Officiel de la Marine, ce qui lui permet d’embarquer sur le croiseur-école Jeanne-d’Arc et de participer à des campagnes en Afrique du Nord. Il est reconduit dans cette fonction tous les cinq ans jusqu’à sa mort.
En 1922, il reçoit la Légion d’honneur, et en 1923, le grand prix de dessin de l’Académie des beaux-arts.
🖋️ Un graveur de la mer
René Pinard est surtout connu pour ses gravures en no• Des cargos, chalutiers, et navires de guerre
• Des scènes portuaires et maritimes
• Des vues de Bretagne, notamment autour de Concarneau, où il embarque sur le vapeur garde-pêche Petrel
Son trait est précis, documentaire, mais jamais froid : il capte les gestes, les atmosphères, les lumières changeantes de la mer.
🏛️ Héritage et reconnaissance
Pinard travaille jusqu’en 1937 pour le Service de la Marine, illustrant notamment La Guerre navale racontée par ses amiraux. Il devient membre du jury de la Société coloniale des artistes français en 1935, et expose régulièrement dans les Salons d’Afrique du Nord.
Il meurt à Paris en 1938, à l’âge de 55 ans. Son œuvre est conservée notamment au musée de Nantes, bien qu’il reste encore trop méconnu à Paris.
🧭 Un artiste entre rigueur et voyage
René Pinard incarne une figure rare : celle du peintre-graveur voyageur, à la fois observateur, narrateur, et technicien. Son œuvre maritime est une mémoire visuelle de la marine française entre les deux guerres, empreinte de sobriété, de justesse, et de poésie discrète.
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